Мы не знаем, как возникла жизнь на Земле, но одно можно сказать наверняка — жизнь, какой мы ее знаем сегодня, не существовала бы без воды. Земная вода была в Солнечной системе до образования нашей планеты — для портала все для людей.
Пока мы не нашли жизнь ни на одной другой планете. Земля также является единственной, где вода в жидком виде находится в изобилии (не считая спутников). Откуда и как она взялась? Мы понятия не имеем. Однако новые исследования показывают, что она существовала в Солнечной системе до того, как сформировалась сама Земля.
По данным группы под руководством геохимика Жерома Алеона из Французского национального музея естественной истории, расплавы воды, обнаруженные в метеорите с момента зарождения Солнечной системы, совпадают с изотопами земной воды сегодня.
Определенные типы метеоритов могут действовать как капсулы времени с момента рождения Солнечной системы. Звезда рождается из облака газа и пыли, которое схлопывается под тяжестью собственной гравитации (т. е. коллапсирует сама протозвезда). Тем временем вещество в окружающем облаке образует диск, который начинает питать восходящую и постоянно вращающуюся звезду. Как только оно достигает своего окончательного размера, то, что осталось от облака, образует все остальное в звездной системе — планеты, астероиды, кометы и т. д.
Многие из этих объектов даже старше Земли — радиометрическое датирование показывает, что наша планета образовалась 4,54 миллиарда лет назад. Это большое счастье, что некоторые из этих камней попали к нам.
Весь процесс аккреции обычно нагревает и моделирует эти материалы в формы, которые стирают следы их происхождения. Это делает анализ содержания воды в них настоящей проблемой.
Земная вода была в Солнечной системе до образования нашей планеты
Однако иногда до Земли доходят породы, более или менее сохранившие свою целостность. Именно так обстоит дело с метеоритом Ефремовка, обнаруженным в Казахстане в 1962 году. В нем мы находим элементы, возраст которых составляет 4,57 миллиарда лет. Алеон и его коллеги анализируют его включения, богатые кальцием и алюминием, используя новые методы, разработанные специально для этой цели.
Используя сфокусированный ионный пучок, они проверили все минералы в своем образце и сравнили результаты с восемью земными материалами с разным содержанием воды. Впоследствии они изучили соотношение изотопов водорода в метеорите.
Интересно, что эти соотношения можно использовать для идентификации водной сигнатуры. Изотопы — это варианты элементов с разным числом нейтронов. Дейтерий (также известный как тяжелый водород) имеет один протон и один нейтрон. Противоположный (так называемый легкий водород) имеет один протон и ноль нейтронов.
Поскольку водород является одним из компонентов воды, взаимосвязь между этими двумя изотопами в горных породах может больше рассказать о воде, воздействию которой подверглась горная порода. Например, доминирующий изотоп на Земле. На Марсе же это дейтерий, а значит что-то негативно влияет на более легкий противовес.
Минералы и соотношения в метеорите Ефремовка показывают, что в первые 200 000 лет истории нашей Солнечной системы (до того, как образовались планеталисты (т.е. «семена» планет)) было два больших резервуара газа. В одном содержался солнечный газ, из которого впоследствии конденсируется вещество Солнечной системы. Другой был богат водой. Эта вода, вероятно, появилась из-за массивного притока межзвездного вещества, попавшего во внутреннюю часть Солнечной системы (в момент коллапса протозвездной оболочки).
Самое интересное в данном случае то, что по своему изотопному составу эта вода чрезвычайно похожа на земную. Это означает, что вода существовала с момента зарождения Солнечной системы — до того, как Земля сформировалась протопланетным диском.
