Галактики, которые образуются в течение первых нескольких миллиардов лет после Большого взрыва, живут долго и хорошо. В конце концов, они рождаются в среде, богатой газообразным — топливом, необходимым для звездообразования. Однако новые наблюдения показывают, что существуют «потухшие» галактики, остановившие этот процесс, и ученые не знают, почему. Почему некоторые из ранних галактик перестали образовывать звезды — расскажет портал все для людей.
Международная группа астрономов решила сосредоточиться на группе из шести ранних галактик с помощью ALMA и телескопа Хаббла. Их выбрали потому, что в них почти не происходит звездообразование.
Ранее специалисты полагали, что что-то вмешалось, чтобы предотвратить образование новых звезд в этих фундаментально богатых «питательными веществами» галактиках.
Самая массивная галактика во Вселенной жила быстро и яростно, создавая свои звезды за впечатляюще короткий период времени. По словам профессора Кейт Уитакер, ведущего автора исследования из Массачусетского университета в Амхерсте, в те первые дни существования Вселенной должно было быть в изобилии газ, топливо для звездообразования.
«Первоначально мы думали, что эти вымершие галактики остановили этот процесс всего через несколько лет после Большого взрыва». В нашем новом исследовании мы пришли к выводу, что ранние галактики этого не делали — у них фактически закончилось топливо.
Обычно галактики такого типа находятся так далеко, что невозможно узнать, сколько в них вещества. Тем не менее команда, проводившая новое исследование под названием REQUIEM (REsolving QUIEscent Magnified galaxies), использовала гравитационные линзы вокруг ближайших галактик для увеличения изображений их целей.
Почему некоторые из ранних галактик перестали образовывать звезды
«Если в галактике не образуется много новых звезд, она очень быстро тускнеет, что затрудняет наблюдение или даже делает невозможным наблюдение с помощью любого отдельного телескопа. REQUIEM решает эту проблему, изучая галактики, подверженные эффекту гравитационной линзы, т.е. их свет растягивается и усиливается по мере того, как он искажается и вращается вокруг других галактик, гораздо более близких к Млечному Пути. Говорит Джастин Спайкер, соавтор нового исследования и научный сотрудник Техасского университета в Остине. — Таким образом, гравитационная линза в сочетании с мощностью и чувствительностью Хаббла и ALMA действует как естественный телескоп и заставляет эти умирающие галактики выглядеть больше и ярче, чем они есть на самом деле, и это позволяет нам видеть, что происходит.
Вопреки ожиданиям, команда обнаружила, что галактики не теряли внезапно способность превращать холодный газ в звезды. Они просто исчерпали весь свой холодный газ.
На данном этапе мы не понимаем, почему это происходит. Однако есть два возможных объяснения, по словам Кристины Уильямс, астронома из Университета Аризоны и соавтора исследования. Либо подача первичного газа к звездам была прервана, либо сверхмассивная дыра выбрасывает энергию, которая нагревает газ в галактике. На практике это означает, что звезды не могут заправить свои баки горючим и, соответственно, перезапустить двигатель звездного производства.
Что именно удаляет холодный газ из галактик? Астрономы понятия не имеют. Они продолжат свои наблюдения, чтобы попытаться разгадать эту звездную тайну.
