Обнаружена ближайшая к Земле необычная черная дыра. К счастью, она очень маленькая. Но открытие интересно именно тем, что оно меньше, чем ожидается от черной дыры. Причем она настолько мала, что для нее создана специальная категория.
Недавно обнаруженная черная дыра находится всего в 1500 световых годах от Земли в нашей галактике.
Из-за необычных свойств и созвездий, в которых она была обнаружена, команда из Университета Огайо, назвала ее “Единорогом”.
«Когда мы посмотрели на данные, эта черная дыра показала себя», — сказал астроном Таринду Джаясингхе. «Так почему же мы не видели ее раньше? Оказывается, у нас были закрыты астрономические ставни», — добавил он.
Следует отметить, что симуляция, показанная на заглавном изображении, не является единорогом, а представляет собой представление о том, что происходит в системе звезды и черной дыры, когда черная дыра начинает растягивать звезду и поглощать ее газы.
Разрывы в шкалах возможных масс черных дыр
Согласно теории, черные дыры могут существовать любого размера — от крошечных, которые быстро исчезают, до сверхмассивных гигантов, перемещающих сердца галактик. Многие помнят, что после запуска экспериментов на Большом адронном коллайдере в ЦЕРН средства массовой информации размышляли о возможности случайного образования там крошечной черной дыры.
Однако, когда дело доходит до черных дыр, созданных коллапсом мертвых звездных ядер в космосе, астрономы с годами обнаружили, что есть некоторые ограничения на результаты этих процессов и, следовательно, пробелы в возможных массах.
Обнаружена ближайшая к Земле необычная черная дыра
Например, если звезда с массой меньше предела, для которого, согласно расчетам, она примерно в 2,3 раза больше массы нашего Солнца, коллапсирует, общая теория относительности предсказывает, что она станет нейтронной звездой или белым карликом, а не черной дырой. А именно, общая теория относительности и стандартная модель физики элементарных частиц предсказывают, что существует верхний предел масс стабильных нейтронных звезд, который составляет примерно 2,3 массы Солнца. Это не означает априори, что при коллапсе звезды с массой меньше границы при определенных обстоятельствах черная дыра не может образоваться. Тем не менее, следует ожидать, что этого не происходит, и модели подтверждают это. До недавнего времени не было обнаружено никаких черных дыр, образованных коллапсом звезд с массой менее 5 солнечных.
Астрономические ставни опущены
До того, как астрономы обнаружили первые черные дыры меньшего размера, их существование было настолько сомнительным, что, когда они заметили, что соседняя гигантская красная звезда была чем-то привлечена, они изначально исключили возможность того, что это могла быть крошечная черная дыра.
Но Джаясингхе смотрел на это с другой точки зрения. Когда он был докторантом, его наставник сказал ему, что, возможно, в космосе есть и маленькие черные дыры, и он хотел это исследовать. Анализируя данные с различных телескопических систем и спутников, он оттачивал свои навыки в исследовании красного гиганта в созвездии “Единорога”, которое находилось на последних этапах его жизни.
Скорость звезды и то, как ее притягивала гравитация, говорили о том, что рядом с ней была черная дыра. Расчеты определили, что размер этого невидимого спутника может составлять около 3 солнечных масс.
«Подобно тому, как гравитация Луны искажает океаны Земли, заставляя их выпирать в направлении Луны и в противоположном ей направлении, вызывая приливы, так и черная дыра искажает звезду в шарообразную форму где одна ось длиннее», — объяснил астроном Тодд Томпсон, который помогал находить еще несколько маленьких черных дыр в прошлом.
«Самое простое объяснение — это черная дыра — и в этом случае наиболее вероятным является самое простое объяснение», — добавил Томпсон.
