Исландия — одна из областей с наиболее активными вулканами. На этих землях извержения вулканов происходят почти каждые пять лет, но к югу от Исландии вулканическая активность не наблюдалась в течение почти 2000 лет. До 14 ноября 1963 г. Молодой необитаемый остров Суртсей.
В этот день группа моряков замечает поднимающийся над водой след дыма. Думая, что это произошло из-за пожара на соседнем рыболовном судне, они на самом деле стали свидетелями природного сокровища — рождения вулканического острова Суртсей.
В тот же день из моря продолжают подниматься шары дыма, пара и лавы. Через несколько дней появился остров высотой 45 м и длиной 550 м. Извержение вулкана, которое привело к Суртси, началось на 130 м ниже уровня моря.
К началу 1964 года количество извержений на острове резко сократилось. Вместо этого лава разливается по его рыхлой поверхности, которая со временем остывает и затвердевает. Это то, что защищает остров от сильных ветров. Последнее извержение Суртси произошло 5 июня 1967 года. С тех пор все было тихо.
Вместе с ним образуются еще четыре острова, но только этот достаточно высок, чтобы его не поглотила вода. Спустя месяцы после их появления четыре меньших острова исчезают. Название острова Ковенанта буквально означает «остров Сурт». Сурт — скандинавский гигантский бог, хранитель Муспельхейма (страны огня).
Молодой необитаемый остров Суртсей
Ученые из Исландского института естественной истории сразу же отреагировали на появление Суртсея и объявили его охраняемой территорией. Остров становится одним из самых важных проектов, доступ к которому имеют лишь несколько специалистов и несколько журналистов.
С момента образования Суртсея ученые ежегодно посещали и собирали информацию. Есть архив, содержащий данные, собранные за 55 лет, и он продолжает расти.
Посетители острова не имеют права брать с него что-либо или оставлять что-либо себе. Перед посещением обувь каждого посетителя чистят, чтобы не занести семена на остров.
Первое растение появилось здесь весной 1965 года, а через два года началось появление мхов на поверхности Суртсея. С годами на острове стали заселяться птицы, невольно разнося семена и обогащая почву своими фекалиями.
Таким образом, в 1998 году на острове появился первый кустарник. К 2008 году на Сертси насчитывалось около 69 видов растений, и их разнообразие продолжает расти с каждым годом.
Самыми распространенными птицами на острове являются чайки, а в 2004 году ученые обнаружили следы белки. Суртсей также является «местом отдыха» многих перелетных птиц. Вскоре после его образования на берегах появились тюлени. Присутствие этих крупных млекопитающих также привлекает на остров косаток.
В 1964 году были обнаружены первые насекомые, решившие посетить новообразованный край. Исследования показывают, что первыми посещающими жуками были летающие существа, а в 1993 году они обнаружили первого червя, поселившегося на острове. Суртсей также населен улитками, жуками и пауками.
По мнению ученых, вероятность того, что Суртси снова извергнется или исчезнет, очень маловероятна.
